El campeón 2025 ganó una final caótica, marcada por tres neutralizaciones, múltiples despistes y el drama de Matías Rossi, que dominó 19 vueltas antes de sufrir la rotura de un neumático. Ledesma fue segundo y Faín completó el podio con el Torino.
Una final que lo tuvo todo
El Autódromo Parque Provincia de Centenario, en la provincia de Neuquén, fue escenario este domingo de la tercera fecha del campeonato 2026 del Turismo Carretera, válida como «Copa Foton del TC en Centenario». La carrera, disputada a 25 vueltas, ofreció un espectáculo repleto de incidentes, neutralizaciones y cambios de liderazgo que mantuvieron en vilo a los aficionados desde la primera hasta la última curva. Solo 32 de los 56 autos que tomaron la partida lograron cruzar la bandera a cuadros, lo que da una idea del nivel de desgaste y exigencia que impuso el circuito patagónico.
Agustín Canapino, el «Titán» de Arrecifes, se impuso al volante del Chevrolet Camaro del equipo AXION Energy Sport luego de largar desde el quinto puesto. Fue un fin de semana que empezó cuesta arriba —con un trompo en los entrenamientos y el puesto 11° en la clasificación— pero que terminó de la mejor manera posible para el bicampeón defensor. La victoria, la número 22 de su carrera en la máxima categoría, le permite igualar a Carlos Pairetti como el 15° máximo ganador en la historia del Turismo Carretera.
La primera fila fue para Rossi
El sábado, la clasificación coronó a Matías Rossi (Toyota Camry del Pradecon Racing) con su 40ª pole position en el Turismo Carretera, un registro que lo consolida como el máximo poleman de toda la historia de la especialidad. El piloto de Del Viso marcó un tiempo de 1m27s035 y superó a Juan Bautista De Benedictis (Ford Mustang del RUS Med Team) por apenas 174 milésimas, mientras que Christian Ledesma (Chevrolet Camaro, también del Pradecon Racing) completó el top 3 a 178 milésimas.
Un dato histórico acompañó la actuación de Rossi: no lograba una pole desde el 25 de marzo de 2023, también en este mismo circuito de Centenario, cortando así una racha de 1.099 días sin encabezar una clasificación. Por detrás de los tres primeros se ubicaron Marcos Landa (Chevrolet Camaro, 4°), Otto Fritzler (Mercedes-Benz CLE 53, 5°) e Ignacio Faín (Torino, 9°). La aparición del Mercedes fue uno de los datos del sábado: la ACTC otorgó beneficios reglamentarios a la marca alemana desde esta fecha, y el 5° puesto de Fritzler reflejó de inmediato el impacto de esa medida.
Las series ordenaron la grilla
En la mañana del domingo se disputaron las tres series que definieron el orden de largada para la final. Rossi ganó la serie más rápida y se aseguró el puesto de privilegio en la grilla. Lo acompañó en la primera fila Juan Tomás Catalán Magni (Toyota Camry), quien venía de un fin de semana sólido. En la segunda fila quedaron Ledesma y Marcos Landa, ambos del Pradecon Racing. La tercera fila estuvo integrada por Canapino y Faín, dos pilotos que terminarían en el podio pese a no haber arrancado entre los primeros.
La final: Rossi dominó, pero la fortuna no le sonrió
Cuando se apagó el semáforo a las 14.00 horas, Rossi tomó el mando sin mayores dificultades y marcó el ritmo de la carrera desde adelante. Detrás de él, Catalán Magni logró mantenerse en la segunda posición, mientras que Ledesma, Landa y Canapino conformaban un tren de Chevrolet detrás de los dos Toyota líderes.
Cerca de la vuelta 8, Catalán Magni comunicó por radio que sentía una posible pinchadura en su neumático trasero izquierdo. El equipo Azar Motorsport optó por no ingresar a boxes, y su ingeniero Sebastián Azar confirmó poco después que había sido solo una sensación del piloto. Sin embargo, en la vuelta siguiente se produjo la primera neutralización a causa de varios despistes en diferentes sectores del trazado. Al relanzamiento, Rossi volvió a ponerse al frente, pero Catalán Magni sufrió la rotura del motor y quedó fuera de competencia.
Con el Toyota número 2 fuera de carrera, la segunda posición quedó en disputa entre los tres Chevrolet que seguían a Rossi: Canapino, Landa y Ledesma. Los tres autos de la marca del moño se tocaron en el intento de posicionarse, una maniobra que generó polémica y que Ledesma no dejó pasar por alto en sus declaraciones posteriores.
Un segundo auto de seguridad salió a la pista después de un golpe múltiple en el fondo del pelotón, que sacó de la carrera a varios competidores más. El relanzamiento definitivo encontró a Rossi primero, Faín segundo, Castellano tercero y Canapino cuarto. Pero lo que vino a continuación cambiaría el resultado de manera dramática: el neumático delantero derecho del Toyota del «Misil» estalló en la vuelta 19 —cuando ya había liderado 19 de las 25 vueltas— y Rossi quedó fuera de la carrera sin poder hacer nada al respecto.
Con el principal candidato al triunfo fuera de escena, Canapino tomó el liderazgo con una maniobra limpia sobre Faín y Castellano y ya no lo soltó hasta la bandera a cuadros. Ledesma, que había sobrevivido a todos los incidentes, completó el 1-2 de Chevrolet en la segunda posición. Faín, que también había tenido un pinchazo hacia el final de la carrera, llegó justo para cruzar en tercera posición y completar un podio que incluyó tres marcas diferentes: Chevrolet, Chevrolet y Torino.
Lo que dijeron los protagonistas
Canapino celebró la victoria con alivio y satisfacción: «Fue un fin de semana difícil. Después del trompo del viernes ya sabía que teníamos que remontar. Pero el auto fue mejorando y en la carrera supe esperar el momento justo». El arrecifeño reconoció que los incidentes del tramo final lo favorecieron, pero subrayó que la clave estuvo en mantenerse limpio cuando sus rivales se tocaban.
Ledesma, en tanto, cerró su primer podio del año aunque con un sabor agridulce por la maniobra que lo complicó junto a Landa y Canapino. «El auto estuvo rápido todo el fin de semana. Me quedé con ganas de más, pero un segundo puesto siempre suma», admitió el marplatense, que desde Rafaela 2021 no había logrado clasificar segundo.
Por su parte, Faín reconoció que el pinchazo le arrebató lo que pudo haber sido su primera victoria en la categoría: «Había llegado hasta arriba peleando con todos y cuando ya me veía ganando, me pinché. Así es esto, hay que seguir». El piloto de Villa Minetti completó de todas formas su segundo podio en el TC, igualando su mejor resultado histórico.
Clasificación del campeonato
Con la regularidad como bandera, Jonatan Castellano se mantiene en la cima del campeonato con 70 puntos, extendiendo su liderazgo por segunda fecha consecutiva. El «Pincho» de Lobería terminó sexto en la final tras largar desde la mitad del pelotón y sigue siendo el referente de la constancia en este inicio de temporada.
| Pos. | Piloto | Puntos |
|---|---|---|
| 1 | Jonatan Castellano | 103.0 |
| 2 | Jose Manuel Urcera | 84.5 |
| 3 | Facundo Chapur | 82.0 |
| 4 | Hernan Palazzo | 80.0 |
| 5 | Ignacio Fain | 72.0 |
| 6 | Mauricio Lambiris | 69.0 |
| 7 | Elio Craparo | 67.0 |
| 8 | Diego Azar | 66.0 |
| 9 | Luis Jose Di Palma | 65.5 |
| 10 | Valentin Aguirre | 64.0 |
| 11 | Matias Rossi | 63.5 |
| 12 | Marcos Quijada | 61.0 |
| 13 | Marcos Landa | 55.5 |
| 14 | Nicolas Moscardini | 55.0 |
| 15 | Tobias Martinez | 54.5 |
| 16 | Otto Fritzler | 54.0 |
| 17 | Julian Santero | 53.5 |
| 18 | German Todino | 52.0 |
| 19 | Juan Martin Trucco | 52.0 |
| 20 | Christian Ledesma | 51.5 |
| 21 | Andres Jakos | 50.5 |
| 22 | Juan T Catalan Magni | 50.0 |
| 23 | Kevin Candela | 49.0 |
| 24 | Agustin Canapino | 49.0 |
| 25 | Santiago Mangoni | 46.5 |
| 26 | Mariano Werner | 44.0 |
| 27 | Ricardo Risatti | 43.0 |
| 28 | Agustin Martinez | 41.5 |
| 29 | Juan Jose Ebarlin | 39.0 |
| 30 | Jeremias Olmedo | 37.0 |
| 31 | Marco Dianda | 33.5 |
| 32 | Emiliano Spataro | 33.0 |
| 33 | Nicolas Bonelli | 32.0 |
| 34 | Nicolás Trosset | 30.0 |
| 35 | Marcelo Agrelo | 28.5 |
| 36 | Rodrigo Lugon | 24.0 |
| 37 | Juan Pablo Gianini | 23.5 |
| 38 | Gaston Ferrante | 22.0 |
| 39 | Juan B De Benedictis | 21.5 |
| 40 | Jeremias Scialchi | 21.5 |
| 41 | Nicolas Cotignola | 20.5 |
| 42 | Facundo Ardusso | 19.0 |
| 43 | Gaspar Chansard | 15.0 |
| 44 | Marcos Castro | 14.0 |
| 45 | Santiago Alvarez | 14.0 |
| 46 | Juan Cruz Benvenutti | 13.5 |
| 47 | Matias Canapino | 11.5 |
| 48 | Jorge Barrio | 11.0 |
| 49 | Martin Vazquez | 10.0 |
| 50 | Lucas Carabajal | 9.5 |
| 51 | Augusto Carinelli | 9.0 |
| 52 | Norberto Fontana | 9.0 |
| 53 | Jeronimo Teti | 8.0 |
| 54 | Thomas Ricciardi | 7.0 |
| 55 | Lucas Valle | 7.0 |
| 56 | Joaquin Ochoa | 6.0 |
| 57 | Diego De Carlo | 6.0 |
| 58 | Juan Jose Tomasello | 4.0 |
| 59 | Martin Serrano | 4.0 |
| 60 | Nicolás Impiobato | 4.0 |
| 61 | Tomas Abdala | 2.0 |
Canapino trepó hasta el 23° puesto del campeonato y queda a 12 unidades de Marcos Quijada, quien cierra actualmente la zona de clasificación a la Copa de Oro. La distancia sigue siendo considerable, pero el triunfo en Centenario revive sus chances y le devuelve ritmo competitivo de cara a las próximas fechas.
Historia y marcas
La victoria de Canapino en Centenario tiene condimento histórico más allá del número. El arrecifeño se convirtió en el primer piloto en repetir triunfo en el autódromo neuquino, donde ya había ganado en 2016 con una Chevrolet. La estadística que manejaba el circuito —14 ganadores diferentes en 14 carreras— llegó a su fin de la mano del actual campeón.
Por su parte, Rossi quedó con el sabor amargo de haber dominado un 76% de la carrera sin poder convertirlo en victoria. Sin embargo, su pole position número 40 lo sigue ubicando como el máximo poleman de la historia del TC, por delante de Guillermo Ortelli y Mariano Werner (ambos con 32), Ledesma (31) y Omar «Gurí» Martínez (30).
Lo que viene
El Turismo Carretera tendrá su próxima parada el 18 y 19 de abril en el Autódromo de Concepción del Uruguay, en la provincia de Entre Ríos. La cuarta fecha del campeonato 2026 se presenta como una nueva oportunidad para que los perseguidores de Castellano recorten diferencias y para que Canapino continúe su remontada en la tabla.
Foto: ACTC
